数字标牌硬件设计中应注意的十个关键点

【中国数字视听网讯】数字标牌的功能远超户外看板或海报。数字标牌可以融合所有资源和内容，连接到各种不同的显示屏上，提供高度互动的沟通体验。它可以告知并影响目标受众，从而推广产品、提供指引、介绍企业优势、强化品牌以及管理主要业绩指标等等。

经过多年的发展，数字标牌已经成为营销人员和企业传讯专业人员的有力工具，帮助他们接触到消费者、员工或其他处于各种环境中的关键人群。推动数字标牌发展的一大力量，就是其不断降低的硬件成本。数字显示屏、标牌厂商和其他硬件的价格下降了相当一部分，推动了数字标牌的应用。英特尔一项研究发现，到2015年，全球将有1千万媒体播放器和2200万数字标牌。类似的研究表明，零售、企业和交通将成为数字标牌最重要的三个应用领域，其他会显著增长的应用还包括医疗保健和酒店。

典型的数字标牌硬件包括数字显示屏、内容管理服务器和数字标牌播放器。这些数字标牌播放器负责数字标牌软件的运行，以及将信息从内容管理服务器发布到多个屏幕中。很重要的一点是对播放器来说，必须有好的、稳定的软件，同时也必须有非常结实的硬件。这就涉及到硬件设计师的工作了。数字标牌播放器是硬件配置的核心，负责把内容从服务器推送到屏幕上。以下是数字标牌产品的硬件设计师在设计中应该注意的10点：

与消费者和软件开发者沟通：对设计师来说，与消费者和软件开发者沟通将是一个良好的开始。了解他们在安装数字标牌方面的的需求和目的非常关键，有助于设计一款以消费者为中心、且与最新软件互用的产品。

用高质量的元件：硬件的稳定性和软件的稳定性相互依存。数字标牌软件只有在无误运行的硬件中才能发挥作用。对工程师来说，为数字标牌播放器选择高质量的、稳定的原件非常重要。为了节省成本而选用质量差、不可靠的元件会造成系统的崩溃，这样做只是将成本增加到了产品运行周期阶段。

图像质量很重要：设计一款能吸引到注意力的数字标牌要靠数字标牌播放器的图形处理能力。也就是说，图形系统必须足够成熟，能够支持MPG或者H.264视频，并且没有重影、半透明、视频上部的文字边缘出现锯齿等现象。为了实现这样复杂的显示，设计时需要使用好的、稳定的图形元件，特别是专为数字标牌播放器制造的元件。

可维护性：设计师必须牢记于心的是数字标牌播放器在安装后的可维护性。例如，从设计的角度来说，离心鼓风机必须在安装的时候就考虑到方便拆卸，要考虑到热管和暖气的位置，以便让散热和冷却方案比使用轴流式风机更好。我们曾见过有些设计师把小型轴流式风风机块埋在架子下面，拆卸的时候竟然需要卸15个螺丝，维护的时候非常不方便。离心鼓风机则能提供更安静的气流，方便播放器的冷却，也方便维护。

关于可维护性很重要的一方面在于设计师需要时刻记住和硬盘息息相关。硬盘是数字标牌播放器的重要部件，存储要播放的内容，包括数字软件和媒体文件。一旦硬盘出问题，应该能够很容易从支架上拆下硬盘以便维护。大多数硬盘都放在“小盒子”里，用一两个螺丝固定，维护很方便。数字标牌播放器的安装也应该遵循类似的原则。

电源：如果采用内部电源，就要考虑实际安装环境的可靠性。数字标牌播放器经常放在距离550瓦等离子电视不足10cm的地方，或者放在一个小的安装柜里面。这两种情况下，空气流动都不好，播放器很容易过热。考虑到这种环境，设计时必须使用结实的聚合物电容而不是电解电容。聚合物电容更贵，但耐久性和高温下的表现更好。

如果是外部电源，从电源到播放器之间的摩擦连接就必须避免。更好的办法是有互锁，这样能确保连接器在外力和震动作用下依然可靠。

有效利用图形处理单元(GPU)：数字标牌播放器和用来玩《光环》或《毁灭战士》的游戏机很相似。然而关键差别在于这些游戏每秒钟描绘成千上万个多边形。典型的数字标牌最多在屏幕上描绘4个2D多边形，所以屏幕上永远不会出现上千个多边。

设计师可以使用质量上乘的GPU，降频用在数字标牌上。如果降频30%的话，功耗就会降低50%，更重要的是散热也少了50%，这样一来就能减小播放器散热设计带来的挑战了。

USB适配器：大量数字标牌产品都使用USB安全适配器，防止软件被破解。我最近碰到了一个数字标牌设计，USB连接器在盒子里面而非外面。这是个不错的设计元素，特别是USB是针对安全功能的，连接器放在里面比放在外面任何地方都安全。

RS232口：现在很多播放器都支持USB接口而不支持RS232接口。商用屏幕应用中，RS232仍是控制屏幕和视频开关的主要接口。设计师应该把RS232适配器和USB一起放在播放器里，因为连接器比市场上出售的USB转RS232的转接口可靠多了。

播放器设计：让播放器更小似乎是一个大趋势。这些播放器通常放在等离子电视的背面，尺寸小真的对性能没有帮助。设计师需要考虑的另外一点是，将现有的笔记本电脑设计用到播放器中。消费级的笔记本电脑大量生产，能够支持重度图形使用。设计师可以使用标准的播放器背挂式安装架，使用笔记本电脑的印刷电路板组装 (PCBA) ，使用装配架和带状电缆连接。这样新的PCBA可以在不用大量重新拆卸工作的条件下安装。发现了新的PCBA？重做一套工具和电缆束就好了。

线盘：数字标牌播放器需要大量进进出出的线。使用线盘来整理电线不失为一个好的设计，因为线盘可以固定所有电线，也留有一些宽松裕度。电线不会卷在一起，连接器不会拉出来，安装有变动的话整个组装工作也会更方便。