电视变聪明的最短距离：HDMI Stick

【中国数字视听网讯】让电视与网路联姻，这是许多人心中的大梦，然而，即使是苹果或Google，都还摸不准两大媒体汇流后该长成什么模样。

这似乎是个大哉问，其中牵涉到的议题涵盖了使用行为、商业模式、技术架构等等(注)，这里且不深谈。我们且将事情单纯化，如果只想用家里的电视机观看网路上知名网站（YouTube、Netflix、PPS）的串流影片，一定要买一台昂贵的Smart TV回家才行吗？

其实不用，传统电视也能摇身一变成为网路电视。目前较常见的方法，就是为电视连上一个机上盒（STB），也就是所谓的OTT(Over-the-top) STB，如Apple TV。不过，这样一个装置还是太大了，只能算是过渡产品。

目前最简单且理想的解决方案，应该是做出一个Dongle，插入电视机的HDMI port就搞定这个需求。事实上，市场上也开始出现这样的产品，被称为HDMI Stick或Pocket TV(这也是一款产品的名字)。

其实以目前的硬体技术，将箱级的STB缩小为随身Dongle的尺寸，且不影响使用效能，已不是太难的事了。以上述的Pocket TV产品为例，它内建 Android 4.0 作业系统，搭载 1GHz ARM Cortex A9 处理器及 1GB RAM、4GB 内存空间，最多可以使用 microSD 卡扩充至 32GB。你可以用它让电视来当平板使用，除了看串流影片、音乐，也能上网搜寻、上Facebook、玩Angry Birds等游戏，或在Google Play商店中下载到的App。

既然可以带着走，这个Dongle更大的意义，应该是要有个人化的服务功能。例如安装了9x9 Cloud TV的App，就能在内容如茫茫大海般的Youtube中找到指引，建立自己爱看的专属频道。随时走到一台电视，往HDMI Port一插，就能很快看到这些节目。

当然，这样一个Dongle也是过渡性产品，最终会被整合到每一台电视当中，届时也就没有所谓的Smart TV。不过，要进到这个阶段还有蛮长的距离要走，而这种Dongle产品可以快速的改朝换代，正好可用来测试最佳的Smart TV使用模式。