自从全球最早的3D平面显示器产品-夏普(Sharp)在日本市场为NTT docomo推出的3D手机「SH251iS」上市至今已有7年历史,但过去几年来,3D平面显示器在商业上却未能出现显著进展。究其原因,除当时3D平面显示器画质不尽理想外,更重要的原因还是3D数字内容不足。不过,近年来3D平面显示器技术持续进步,画质明显较前改善,加上多项3D应用纷纷商业化,促使3D平面显示器商品化时程逐渐加速。
首 先,自2005年的四眼天鸡(Chicken Little)开始,3D电影受观众一致好评,带动美国能够播放3D数字电影的戏院持续增加,并推广至全球其它国家。至2009年3月,全球可播放3D数字电影的戏院已突破6,000家大关。
好莱坞并不以此为满足,期待推出3D数字映像内容,将3D电影推广至家中,但目前受限于3D映像规格尚未统一,使得3D数字映像内容暂无法上市,也限制3D TV进入家庭的脚步。不过由于市场需求确实存在,且日厂Panasonic拥有蓝光光盘(Blu-ray disc)技术、和好莱坞片商良好关系等优势,较其它竞争厂商如飞利浦(Philips)及三星电子(Samsung Electronics)有利于争取3D映像统一规格。若3D数字内容规格获得统一,3D数字映像内容正式上市,3D TV进入家中机会极大。
除3D电影数字内容外,目前日本BS11卫星电视台已开播3D电视节目,美国芯片厂NVIDIA积极推广3D游戏,并已获得美商优派(Viewsonic)、三星电子等厂商推出与之对应的3D监视器,另外Sony PS3虽具备远高于竞争对手-Xbox 360及Wii的硬件配备,包括蓝光光盘及高速处理器,却始终苦于软件特色不足,竞争落于下风。因此,Sony亦有意推出3D游戏,不但能发挥PS3优越的硬件优势,若搭配3D TV销售,更能达到相乘效果。
不过,由于目前无需配戴特殊眼镜的3D显示技术成本难与需戴眼镜技术相比,预期近3年内,家用3D TV仍将以需戴眼镜的3D平面显示技术为主,其中,更以目前已有Panasonic、三星、三菱电机及优派等厂商支持的快门眼镜(Shutter Glass)技术较为有利。
另外,数字电子看板(Digital Signage)继NB、监视器及TV后,成为备受面板厂期待的平面显示器第4波成长动力,其中3D数字电子看板更能吸引消费者注意力,使得3D数字电子看板成为无需配戴特殊眼镜的3D显示技术最有机会的应用。目前多家欧美厂商纷纷投入3D数字电子看板生产,其中,美商NewSight系全球最早将3D数字电子看板商品化的厂商,另有德商VisuMotion及法商Alioscopy亦力图急起直追。其中,NewSight及VisuMotion均采视差障壁(Parallax Barrier)技术,Alioscopy则采柱状透镜(Lenticular Lens)技术。这些厂商不约而同地扩张横向视点数,以扩大左右侧可视3D画面角度达120度以上,期待使更多路人可被3D数字电子看板显示的广告吸引。除大尺寸数字电子看板外,8.4~12.1寸产品则瞄准中小尺寸广告应用,如柏青哥市场。
3D平面显示器中小尺寸应用方面,2009年2月日立为au by KDDI推出内建将任一2D影像转为3D影像功能的3D手机,富士(Fujifilm)亦与东芝松下显示技术(Toshiba Matsushita Display Technology;TMD)合作推出3D数字相机及数字相框,将于2009年下半上市,国际手机大厂如诺基亚(Nokia)、索尼爱立信(Sony Ericsson)及三星等均对3D手机跃跃欲试,可见3D平面显示器中小尺寸应用前途亦不可限量。