近年来，随着人民物质水平与欣赏水平的逐渐提高，Hi-Fi系统与AV系统已陆续进入普通发烧友家中。但是不少音响爱好者却不能正确认识和区分这两者的概念，面对繁多的音响器材和林林总总的广告宣传无从下手。不少爱好者在轻信了商家的极力渲染后往往投入较多的资金而得不到较好的效果。出现这种情况主要是由于爱好者对Hi-Fi系统与AV系统的基本认识较模糊，不能认为它们都能进行声音重放而将这两种概念加以等同。
Hi-Fi是英文词组“High-Fidelity"的缩写，意思是高保真音响系统，是对信号的高度还原、再现铪名气音者听到的音质与演奏、演唱时的效果最大限度地接近。之所以说是最大限度的接近，是因为无论作出多少技术上与器材上的努力，在录制、拾取、重放中仍然存在一些与原信号的差别，这种差别越小，保真度就越高。它是专为欣赏音乐而设计的，使用的是纯音频软件，只能播放音频信号，因而从标准制订，软件开发，硬件配套，无一不是为了最大限度地将音频信号高度真实地还原、再现。
AV系统是英文词组“Audio & Video”缩写，意思是视听系统。它是专为欣赏视听软件而设计的，能同时播放视频和音频信号，利用解码器和相应的独立的多声道放大器、显示器和音箱系统，在适宜的听音环境中还原出接近影院效果的视听系统，以“看”为主，以“听”为辅，声象并茂，因此要求声场有方向感和临场感。
以下从标准、音源、音场效果构成、放大器、音箱和元件等方面来作一分析比较。
1、标准：Hi-Fi系统与AV系统有一些类似的标准，不过Hi-Fi系统的标准在考核上更为严格。
（1）频响范围
就是用于表征音响设备对音频信号中不同频率分量的响应能力的指标。放大器的频响是指其增益或输出信号电平随频率的变化情况，而音箱的频响则是指其灵敏度随频率的变化情况。Hi-Fi系统要求是在20Hz-20KHz+/-3dB，这是人类的听觉范围，但为了改善瞬态响应和如实反映各种声频信号的特点，对放大器要求有更宽的频带宽度和不均匀性，例如从几Hz到100KHz以上，带内不均匀性应小于1dB。如果Hi-Fi系统的频率响应不够宽，响应又不均匀，放音时会感到声音干硬，甚至一些音色相近的乐器齐奏时竞分辨不出来。这是因为代表乐器本质的基音出来了，但代表它们各自特色的泛音（高次谐波）被削弱了。当然，反映频谱更复杂的自然声更需宽频带。把不均匀性控制在一个较小的范围，是为了使高频、中频和低频强度均匀、真实、自然，任何一个局部频段的过强或过弱都会使总体音质遭到破坏。
对于AV系统，如系杜比逻辑解码，其左、右声道为35Hz-18KHz+/-3dB,中置、环绕为100Hz-6KHz+/-3dB；如系杜比AC-3，DTS各声道均应有35Hz-18KHz，较大的听音室还应配超低音音箱（低音炮），其频率范围为20-200Hz。
（2）信噪比（S/N）
音响系统重放音乐时，除了音乐信号之外，还有一些不应该出现的声音，我们称之为噪声，它包括热噪声、交流噪声和机械噪声等。噪声的大小用信噪比S/N来表征，它是用信号电平功率与噪声电平功率的比值用分贝来表示，其数值越大越好，对于Hi-Fi系统要求在90dB以上，而AV系统达到85dB就可以了。
（3）动态范围
动态范围是指音响系统重放时最大的不失真输出功率与静态时系统噪声输出功率之比的对数值，单位为分贝（dB）。对于Hi-Fi系统要求90dB或更高，AV系统则达到100dB以上。
（4）失真
失真是指音响系统在对音源信号进行重放后，与原信号相比某些部分（波形、频率等）所发生的变化造成对原信号不能真实还原。失真对音质的影响最为显著。粗略地分，失真可分为线性失真和非线性失真两大类。非线性失真是指音响设备产生了原声源没有的新的瞬态互调失真等；线性失真则不产生新的频率，只改变各频率间信号值的相对大小，如造成频响曲线的不平坦，出现峰峰谷谷等。失真是Hi-Fi系统的大敌，从某种意义上来说，它的重要性甚至远远超过了前3项指标。一般而言，Hi-Fi系统总失真应小于1.5%；AC系统总失真亦不应大于3%。
（5）功率输出
在普通听音间920-30m2)，对双声道甲类放大，应不小于20W×2；对杜比逻辑解码而言，甲乙类或乙类放大时，左右主声道应有60W输出，中置和环绕应不低于25W；对于杜比AC-3，DTS，每个声道均应有不低于60W的输出，在较大的房间使用，应视情况配置1-2只有源超低音箱。
（6）瞬态响应
瞬态响应反映了音响器材对突变信号的跟随能力。瞬态响应不好的设备或系统，当输入一个瞬态突变信号（如方波信号）时，其输出端就不能正常反映出这种信号的瞬态变化，具体表现为上升沿变缓，下降沿施尾，输入的方波在输出端就可能成为非方波的异形波。通常音响系统重放的信号不管音乐还是歌曲，都有一定的瞬态性。系统的瞬态响应不好，就会使重放声音的层次感和透明度大大降低。转换速率是表征系统瞬态响应的主要参数。转换速率越高则瞬态响应越好。对于放大器而言，Hi-Fi放大器转换速率要求在20V/us以上，而AV放大器则要求更高。
