视频会议展望：软件前景光明亟待提升

【中国数字视听网讯】视频会议系统是指通过现有的通讯系统传输多媒体信息，将动态图像、语音、文字、图片等多种信息送达各个用户终端，实现不同地理位置的用户实时交流信息。

1964年，视频会议首先在纽约世界博览会露面，但正式服务直到1970年才由AT&T推出。随后，Ericsson向外界展示了横跨大西洋的视频电话，视频会议的价值才被人们重视。当时的视频会议基于模拟电视技术，只能实现两点之间黑白图像的传输。再后来，Nippon Telegraph and Telephone于1976年建设东京和大阪之间的视频会议系统，IBM于1982年建设日本公司与美国总部之间的视频会议系统，这两个事件极大地促进了视频会议系统的发展。

视频会议的发展历程，先后经历了固定式、移动式视频会议系统，PC桌面型以及嵌入式视频会议系统，现如今跟随技术发展潮流出现的云视频会议系统，会议终端也向移动设备延伸。

视频会议在发展过程中受到传输带宽的严重制约，然而随着国内外网络运营商对网络环境的建设改造不断进行，随着ISDN、DDN、VPN、xDSL、ATM等技术的应用和推广，视频会议系统的使用环境也变得越来越好。1996年11月，H.323协议的正式发布标志了视频会议进入IP时代，视频会议系统从此有了更大的发展空间。

视频会议相关国际标准

视频会议进入中国已经是上世纪90年代的事情了。最初由当时的邮电局采用CLI产品基于专线网络（E1）搭建，继而各地方邮电局、拥有卫星、微波等线路资源的广电、铁路和电力等单位开始上马视频会议项目，这些单位凭借自身的资源优势走在了信息化建设和现代化办公的前列。

视频会议系统的组成包括：MCU多点控制器（视频会议服务器）、会议室终端、PC桌面型终端、电话接入网关（PSTNGateway）、Gatekeeper（网闸）等几个部分。各种不同的终端都连入MCU进行集中交换，组成一个视频会议网络。

目前，视频会议系统针对终端和控制端的不同，分为硬件视频会议系统和软件视频会议系统。

硬件视频会议是基于嵌入式架构的视频通信方式，依靠DSP+嵌入式软件实现视音频处理、网络通信和各项会议功能。包括独立的MCU服务器和专用音视频采集终端。其最大的特点是性能高、可靠性好，大部分中高端视讯应用中都采用了硬件视频方式，但随着技术的发展，其市场份额正逐渐被软件所占领。视频会议的普及和发展经过了从模拟到数字，从点对点到多点对多点，从有线到无线，从功能单一到功能全面的过程。

基于软件的视频会议系统的原理与硬件视频会议系统基本相同，不同之处在于其MCU和终端都是利用高性能的PC机与服务器结合的软件来实现。另外，由于软件视频会议完全是依赖于PC，因此在数据共享和应用方面比硬件视频会议灵活方便。软件视频会议具有价格低廉，开放性好，可以灵活扩展并，能够很方便地与其他软件集成。

灵活性让软件视频会议系统更具前景

在很长的时间里，视频会议的两大阵营里硬件视频会议系统占据优势。硬件视频会议系统的优势在于：集成度高，安全性和稳定性高，视音频质量好，操作简单，良好的QoS保障机制和支持广泛的通信网络。软件视频会议过去由于网络条件以及附属终端设备的限制，很长一段时间里软件视频会议都处于附属地位。然而随着网络技术发展的日益成熟，近几年来软件视频会议后来居上。

网络带宽的增加，打破了视频通信传输上的瓶颈，软件视频会议系统的传输质量有了飞跃；PC性能的提高和附属设备的丰富，使得视音频高素质采集不再是问题。软件视频会议不仅在价格上优势更加明显，而且使用质量上也可与硬件相媲美。

然而，软件视频会议的真正优势在于，它在安装、使用、维护、升级等方面具有很高的灵活性。除此之外，软件视频会议系统还能很方便地和其他办公系统集成，实现功能的融合和扩展。另外，相比硬件视频会议，其对网络的适应能力更好。

正是由于以上的原因，软件视频会议系统现在得到了广泛应用，甚至一些过去以硬件为重点的企业也开始涉足软件，比如思科的视频会议系统。随着云计算、移动互联网的发展，人们的工作方式慢慢被改变，软件视频会议系统能够轻松地向这些新技术过渡。因此，软件视频会议看起来更具前景。

无论是软件还是硬件的视频会议，厂商未来必然是进一步在促进系统的稳定性和适应性的同时，充分提高音、视频质量，对会议功能进一步的扩充，拓宽用户实用群体，在成本和价格上进行下调等等。只是目前软件在功能和性能上的发展速度比硬件快罢了。如果未来硬件视频会议系统全部采用开放系统架构，在服务控制端采取软件的模式，外加专业性能的终端硬件，软硬件优势互补，才是视频会议的真正未来。

（编辑：小M）