音响公司THX指控苹果侵犯其扬声器专利

【中国数字视听网讯】3月17日消息，据国外媒体报道，专业音响公司THX周四向美国加州地方法院起诉苹果侵犯其扬声器专利。THX指控苹果旗下的iPhone、iPad以及iMac等多款设备侵犯了其所有的一项与“窄廓扬声器”相关的专利技术。

根据THX的指控，苹果公司在知情情况下侵犯了THX拥有的名为“窄廓扬声器配置和系统”的第7433483号美国专利。该专利能够将扬声器以紧凑型阵列集成到诸如电脑和电视等消费电子设备，并有效提高音质。

THX指控苹果侵犯其扬声器专利

根据彭博社的消息，THX称苹果的侵权行为使司蒙受了巨大损失并造成了无法弥补的伤害，因此向苹果提出索赔要求以及专利使用费，以此弥补带来的损失。

据悉，THX由著名导演、制片人和编剧乔治·卢卡斯（George Lucas）创立于2002年。公司以研发影院音响系统而著称，旗下拥有多项与扬声器硬件以及音效技术相关的专利。THX指控苹果所涉及的专利是一种能够使安装在设备紧凑狭窄区域的扬声器带来高水平音质的系统。具体的说，该专利的特点是扬声器的外置输出孔径比扬声器面更窄。

此外，483号专利还涉及了另外一个系统。该系统中声音反射面与扬声器驱动单元面板以及安装面是平行的，反射面与安装面周围填充消音材料以建立隔音环境，借此声音被传输到与扬声器面板垂直的一个窄音管中。

据悉，被控侵权的苹果设备包括诸如iPhone4S之后的所有iPhone产品以及多个型号的iPad以及iMac。从该专利的大致描述来看，苹果产品中所使用的扬声器配置似乎与该专利有些关联。其中最明显的是苹果的iMac所采用的音箱，其扬声器外壳非常薄，而红色的外置输出孔径比扬声器面更窄且处于iMac的底部。目前还不确定苹果的扬声器外壳483号专利的设计，但二者的结构看起来非常相似。

当然，苹果也拥有自己的扬声器技术专利，包括与iPhone以及iPad等便携式移动设备相关的扬声器设计专利。最近，苹果又获得了名为“紧凑型电子设备的低轮廓扬声器设计”的第8385568号美国专利，该专利的部分内容与THX所拥有的专利内容有相似之处。但苹果可能不会利用568号专利进行辩护，因为苹果是在2010年提出专利申请，而在2013年2月该专利刚刚获批。

THX在拥有483号专利前就拥有声音技术的相关专利。尽管如此，但随着事态进展，THX首要是证实自己所拥有专利的有效性。毕竟随着设备越来越小型化，在限定空间内有效配置扬声器的方法也越来越少。